Kurs walutowy to określenie wartości danej waluty w innej walucie. Kurs ten może podlegać okresowym wahaniom, na które wpływ mają różne czynniki makroekonomiczne. Najważniejsze z nich to tempo wzrostu cen (inflacja), gospodarki, poziom realnej stopy procentowej (waluta państwa, którego aktywa finansowe są wyżej oprocentowane jest atrakcyjniejsza).
Są to tzw. czynniki fundamentalne wpływające na kurs waluty, ale często do znacznych wahań kursu dochodzi także niezależnie od ww. czynników. Ogromny wpływ na kurs waluty krajowej ma stan finansów publicznych i bilansu płatniczego kraju. Zaufanie do waluty zmniejsza np. wysoki deficyt budżetowy.