Stopa procentowa to - mówiąc najogólniej - koszt pieniądza, czyli określenie wysokości odsetek otrzymywanych za udzielenie pożyczki lub przeciwnie - kiedy płaci się za wykorzystywanie pożyczonego kapitału.
Stopy procentowe są jednym z podstawowych wskaźników makroekonomicznych i jednocześnie narzędziem oddziaływania w gospodarce rynkowej. Kształtują rynki finansowe, ale też zachowania i wybory milionów konsumentów, zamiary inwestycyjne firm. Decydują, czy konsumpcja wzrośnie, czy też ludzie zaczną w większym stopniu oszczędzać; czy chętniej będą kupowane obligacje czy akcje.